செல்மா

Image: thanks Google

 
   செல்மா - அமெரிக்காவின் அலபாமா மாகாணத்தில் அலபாமா ஆற்றின் கரையில் அமைந்த நகரம். அமெரிக்க சிவில் வாரின் போது 1865இல் இங்கு தான் கொடூரமான இனவெறியனும் கான்பெடரெட் படையின்  தளபதியுமான நேதன் பெட்போர்ட் பாரெஸ்ட் (Nathan Bedford Forrest) தோல்வியைத் தழுவினான்.

Image: thanks Google

       இந்த வெற்றியை வருடந்தோறும் வெளியூரிலிருந்து வந்து பலர் கொண்டாடினாலும் செல்மாவின் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்கள் கொண்டாடவில்லை. நகரின் வெளியே ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களின் வீட்டுவசதித் திட்டம் தளபதி நேதனின் பெயரிலேயே பல ஆண்டுகள் இருந்தது. கூ க்ளக்ஸ் க்ளானின் (Ku Klux Klan¹) மேலான தலைவராக இருந்தவராயிற்றே!
       கூ க்ளக்ஸ் க்ளான் (KKK) இன அடிமைத்தனம் ஒழிக்கப்பட சட்டம் (Civil Rights Act of 1866²) இயற்றப்பட்ட பின்னும் இனவெறியையும் அடிமைத்தனத்தையும் தொடர 1866இல் உருவாகியக் குழுவாகும். அடிமைத்தனத்திலிருந்து விடுவிக்கப்பட்ட ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களை அச்சுறுத்தி மீண்டும் அடிமையாக இருக்க நிர்பந்தப்படுத்தியது இக்குழு. கொடூரமான முறையில் துன்புறுத்தியும் உயிர் கொலை செய்தும் அச்சுறுத்தியது இந்த குழு. (இன்றும் KKK குழுவினர் இருக்கிறார்களாம். அடிமைத்தனத்தை ஆதரித்த கான்பெடரெட் படை வெற்றி பெற்றிருக்க வேண்டும் என்று விரும்புபவர்கள் இவர்கள்). தோட்டம் மற்றும் நில உரிமையாளர்களும் இதில் இணைந்திருந்தனர். ஆக, குடியுரிமைச் சட்டம் அமலாக்கப்பட்டபிறகும் (Civil Rights Act of 1866) முழுமையான விடுதலையை ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்கள் அடையவில்லை.
       உணவகங்களில், பேருந்துகளில், பள்ளிகளில், வழிபாட்டுத் தளங்களில் என்று பொதுவிடங்களில் ஒதுக்கப்பட்ட ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களுக்கு ஓட்டுரிமையும் கிடைக்காமல் இருந்தது. வாக்காளர் பட்டியலில் இடம்பெற விண்ணப்பித்த ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களுக்கு வாக்காளர் வரி விதித்தும் கல்வியறிவுச் சோதனைகள் நடத்தியும் அவர்களின் வாக்காளர் பதிவைத் தடுத்தனர். பதிவாளர்கள் கேட்ட கேள்விகளே அவர்களின் இனவெறியையும் வெறுப்பையும் பறைசாற்றின. ஒரு உதாரணம், "ஒரு சோப்புக் கட்டியில் எத்தனைக் குமிழ்கள் இருக்கும்?"
       ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களுக்கு ஓட்டுரிமை கிடைக்கக்கூடாது என்பதில் மிகவும் கவனமாக இருந்தனர் வெள்ளை இனவெறியர்கள். இதன் காரணமாகவே சதர்ன் கிறிஸ்டியன் லீடர்ஷிப் கான்பெரன்ஸின் (Southern Christian Leadership Conference SCLC) தலைவர்கள் செல்மாவில் ஒட்டுரிமைப் போராட்டத்தைத் தீவிரமாகவும் சோதனை மேடையாகவும் கொண்டனர்.

செல்மா போராட்டத்தில் கிங் ஜூனியர் Image: thanks Google

       ஜனவரி 2, 1965 இல் செல்மாவின் ஆப்பிரிக்க மெதடிஸ்ட் எபிஸ்கோபல் சர்ச் இயங்கிய பிரவுன் சேப்பலில் (Brown Chapel) உரையாற்றிய மார்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர், செல்மா நகரம் குடியுரிமை எதிர்ப்பின்  கசப்பான சின்னமாக இருந்ததாகக் கூறினார். ஜுனியர் மற்றும் அவருடைய போராட்டக்குழுவினர் மோன்ட்கோமேரி எப்படி பேருந்து புறக்கணிப்புக்கும் பொதுவிட சமஉரிமை கோரி நடந்த போராட்டங்களுக்கும் மையமாக அமைந்ததோ அப்படியே ஓட்டுரிமைப் போராட்டத்திற்கு செல்மா மையப் போராட்டக் களமாக இருக்கும் என்றார்.
       செல்மாவில் போராட்டம் எந்த அளவு இருந்தது? கிங் ஜூனியரும் அவருடைய மக்களும் என்னென்ன இன்னல்களை அனுபவித்தனர்? தொடரும்...

அடுத்தப் பதிவிற்கான இணைப்பு, மாரியன்.

உசாத்துணை:
1. கூ கிளக்ஸ் க்ளான்
2. சிவில் ரைட்ஸ் ஆக்ட் 1866
 
Book: The Bridge - The life and rise of Barack Obama (மார்டின் லூதர் கிங் பற்றிய முந்தைய பதிவு எழுதியபிறகு தான் இந்நூலை வாசிக்க ஆரம்பித்தேன். ஒபாமா பற்றிய நூல் என்று எண்ணினால் இனவேறுபாட்டின் போராட்டத்தைப் பற்றியும் பல தகவல்களைச் சொல்கிறது. இந்த பதிவிற்கு இந்நூலும் உதவியது.)